Les Cloches, c’est un poème d’Edgar Poe qui évoque la façon dont les cloches scandent l’existence, depuis les grelots du baptême jusqu’au glas de la mort. La cantate qu’en a tiré Rachmaninov est l’une de ses œuvres les plus émouvantes.

Hanté par la liturgie orthodoxe, par les sons de cloches, par les nobles sentiments, l’œuvre de Rachmaninov, à l’abri des effets de modes, fascine toujours. Lorsque Guennadi Rozhdestvensky interprète cette musique, c’est toute la tradition russe qui se déploie sous sa baguette. Proclamé « super génie » par Prokofiev, ami de Chostakovitch, Schnittke, Denisov, partenaire privilégié d’Oïstrakh et Rostropovitch, Rozhdestvensky est le dernier des géants de l’école musicale russe. En compagnie de sa femme, la pianiste Viktoria Postnikova, il nous offre un flamboyant portrait musical de Rachmaninov.