Jesca Hoop (USA - SUB POP)

"Quand on découvre le parcours atypique de Jesca Hoop, on ne s'étonne guère de la difficulté qu'on éprouve à coller une étiquette à sa musique. Rock, pop, folk, progressif, un peu tout cela à la fois, sérieusement allumée, positivement habitée. Californienne élevée dans la religion mormone, qu'elle a ensuite rejetée pour errer en hippie fan du Grateful Dead, elle fut employée pendant dix ans comme nounou des enfants de Tom Waits. La jeune quadra qui se transplantera ensuite à Manchester aurait pu plus mal tomber : la proximité de Waits, génial créateur iconoclaste, l'a encouragée à façonner ses chansons hors cadre d'une pop introspective et libre, avec l'imprévisibilité d'une Kate Bush et l'intensité d'une Neko Case. L'an dernier, un album en duo avec Sam Beam d'Iron and Wine (Love Letter for fire) avait contraint Hoop à canaliser son chant afin de compléter harmonieusement celui de son partenaire. Sur Memories are now, son quatrième album, elle reprend sa voie non balisée, mais avec un meilleur sens de l'unité qu'auparavant. Est-ce pour cela que l'on s'attache enfin à cette artiste jusqu'ici insaisissable, parfois trop éparpillée ? Ou bien parce que l'album démarre par l'imparable Memories are now, d'une confondante évidence, portée par une mélodie et une performance vocale qui happent littéralement. Une chanson pop, fragile, intense, à l'arrangement minimal — une guitare acoustique en mode boogie artisanal et des choeurs enchanteurs — pour un résultat tout sauf banal. Mais là ou Hoop fait fort, c'est en refusant la répétition d'une formule efficace, se promenant d'un style à un autre, affirmant la cohésion de l'ensemble par sa seule identité et personnalité. Du délicat folk lyrique de Lost Sky à l'incantation quasi tribale de Songs of old, en passant par la country roots hantée de Simon says, Jesca Hoop ose, se met à nu, expose ses tourments (affectifs, religieux) dans un écrin musical audacieux, souvent surprenant, toujours apaisant. — Hugo Cassavetti (Télérama) "