Fils d’un pasteur, organiste, l’église – où, enfant, il passait le plus clair de son temps –, a été le lieu premier de son apprentissage, largement autodidacte. C’est donc loin des écoles de musique qu’il a forgé son style, écoutant des disques et parachevant sa formation sur scène, à 15 ans à peine, auprès des musiciens de Philadelphie. Il est alors repéré par Bobby Watson pour l’emmener en tournée en Italie. A 17 ans, il est régulièrement appelé pour des engagements à New York et s’installe à Big Apple où il joue et enregistre avec Greg Osby, Christian McBride, Eric Reed, Joe Henderson, Benny Green, Tom Harrell et Mulgrew Miller. A 19 ans, sur la recommandation de Ben Wolfe, il intègre le groupe de Diana Krall pour deux ans. A 35 ans, et déjà vingt ans de carrière, il est à la tête d’une belle discographie de sideman, tandis que la liste des musiciens avec lesquels il a travaillé ressemble à un hall of fame : Charlie Haden, Terell Stafford, Wycliffe Gordon, Betty Carter, Abbey Lincoln, Dianne Reeves, Wynton Marsalis...” Un ovni de la batterie à découvrir en urgence !