Passionné par les sons cuivrés, on raconte qu’il est aux origines des Brass Bands européens du 19e siècle qu’il aurait ensuite importé sur le continent américain. En 1912, alors qu’il œuvre à la gestion de ce genre d’ensemble, il prête son embouchure de cornet au jeune Armstrong en lui donnant de nombreux conseils.

Quelques années après, il soumet l’idée de créer une formation unique à des musiciens des quartiers populaires de la région parisienne. Cette fois-ci c’est la consécration car le projet qui voit le jour en 2015 porte son nom.