Véritable phénomène, symbole de la maturité artistique de Bach, La Passion selon saint Matthieu c'est de loin le plus précieux survivant des manuscrits de Bach affirme John Eliott Gardiner dans son magnifique ouvrage Musique au Château du Ciel. Le célèbre chef d'orchestre, pour lequel Bach est une véritable révélation, est ébloui par l'élégance et l'aisance phénoménales de la notation, caractéristiques du Bach quadragénaire, qui contrastent avec l'écriture dense et rigide des années ultérieures où sa vue s'est détériorée